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MVJF-030 · Mecánica

Niña de la comba y payaso (tentetiesos con contrapesos)

Dos tentetiesos que enseñan su secreto: una niña que salta a la comba y un payaso, sostenidos sobre un punto por contrapesos bien visibles.

La niña de la comba, del taller de Marc Boada (Tarrasa).
La niña de la comba, del taller de Marc Boada (Tarrasa).
El payaso, comprado en una tienda de Imaginarium (Güémez, 2012).
El payaso, comprado en una tienda de Imaginarium (Güémez, 2012).

Qué es

Dos tentetiesos: figuras que se sostienen sobre un solo punto, se balancean si se las toca y vuelven siempre a su sitio. A diferencia del águila equilibrista (ficha MVJF-002), que esconde sus contrapesos en las puntas de las alas, estos dos los llevan a la vista.

La niña de la comba

Una niña con vestido rojizo y delantal a rayas salta a la comba: la cuerda es un lazo de alambre dorado que sujeta con las dos manos por encima de la cabeza. Se sostiene sobre la punta de un pie, en lo alto de una columna torneada que sale de una peana redonda de anillos concéntricos.

De su cintura salen dos alambres finos, con un pequeño rizo, que bajan en diagonal hacia fuera. En el extremo de cada uno cuelga un contrapeso cilíndrico de color cobrizo, muy por debajo del pie de la niña.

Es una pieza artesanal, salida del taller de Marc Boada, en Tarrasa (Barcelona), hacia 2005.

El payaso

Un payaso con gorro rojo, chaleco rojo de botones y mallas azules se inclina hacia delante agarrado a una barrita dorada, como la de un trapecio. Por la barrita pasa un largo alambre curvado en arco, y en cada extremo del arco cuelga una bola azul y roja.

El payaso se apoya con la punta de un pie sobre un platillo azul, en lo alto de un palo de madera clara que sale de una base azul con una espiral pintada. En la foto, el arco está ladeado, como si el payaso se estuviera balanceando.

Procede de una tienda de Imaginarium y aparece en un artículo sobre tentetiesos (Güémez, 2012).

Cómo funciona

1. Los contrapesos, a la vista

Los dos juguetes usan el mismo truco que el águila: los contrapesos bajan el centro de masas del conjunto hasta dejarlo por debajo del punto de apoyo. Así el equilibrio es estable: si la figura se inclina, su propio peso la devuelve a la vertical (Güémez, 2012).

En el águila hay que deducir dónde están las masas ocultas. Aquí se ven: los cilindros de la niña y las bolas del payaso son la única parte del juguete que queda claramente por debajo del apoyo.

2. Dos formas de colocar el peso

La niña lleva los contrapesos cerca de la columna y bastante bajos, con brazos cortos y casi rectos. El payaso los lleva muy separados, en las puntas de un arco ancho que se abre a los dos lados.

Por eso el payaso se parece mucho al «tentetieso esquemático, con alambres y dos bolas» que Güémez (2012) propone construir como proyecto.

3. La física, en la ficha del águila

Por qué el equilibrio es estable, cómo oscila un tentetieso como un péndulo físico y de qué depende lo que tarda en ir y volver está explicado, con números, en la ficha del águila equilibrista (ficha MVJF-002). Todo lo que allí se dice vale para la niña y para el payaso.

Pruébalo tú

  1. Busca los contrapesos. Mira la niña, el payaso y el águila de la ficha MVJF-002. ¿Dónde está el peso que los sostiene en cada uno? ¿Por qué tiene que estar siempre más bajo que el punto de apoyo?
  2. Dales un toque y cuenta. Empuja suavemente un contrapeso y mide con un cronómetro lo que tardan 10 balanceos; divide entre 10 y tendrás el periodo. Compara la niña, el payaso y el águila. La ficha del águila explica de qué depende que uno oscile más despacio que otro.
  3. Busca sus dos maneras de oscilar. Empuja la figura hacia delante: cabecea adelante y atrás. Empújala ahora de lado: se balancea a derecha e izquierda. ¿Cuál de los dos movimientos es más rápido y cuál más lento?

Para leer más

  • J. Güémez, «Tentetiesos», Revista Española de Física 26(4), 60–61 (2012). Ficha en Dialnet.

Conceptos clave

  • tentetieso
  • contrapeso
  • centro de masas
  • equilibrio estable
  • péndulo físico
  • modos normales
  • momento de inercia
Museo Virtual de Juguetes de Física · Julio Güémez

Doctor en Física y Profesor Titular de Termodinámica Grado en Física, en la Facultad de Ciencias de la Universidad de Cantabria

Datos y contacto

julio.guemez@unican.es

+34 677 851 261

Facultad de Ciencias. Avda. de los Castros, 48. 39005 Santander | Cantabria

DEPARTAMENTO DE FÍSICA APLICADA

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